La Reforma de Inmigracion Comienza

Visiten nuestra página de internet
Hagan "me gusta" en nuestra página de facebook


Despues de mucho debate en Washington, todo parece indicar que nuestros politicos estan ad portas de presentar una propuesta legislativa que cambiara sustancialmente las leyes de inmigracion de Estados Unidos. Faltan todavia muchos debates, muchas enmiendas, y un poco de suerte para que lleguemos a tener una nueva ley de inmigracion, pero comienza a vislumbrarse desde ya los contornos del cambio monumental que se viene.

Todas las leyes deben ser aprobadas por el Congreso de Estados Unidos y firmadas por el Presidente. El Congreso esta compuesto por el Senado y la Camara de Representantes. Actualmente el Senado esta dominado por los Democratas, la Camara de Representantes por los Republicanos, y el presidente es Democrata.

En los ultimos anhos la oposicion a la reforma migratoria ha venido mayoritariamente del campo Republicano. Sin embargo, los resultados de las ultimas elecciones, en las que los Democratas capturaron casi todos los votos Latinos, ha llevado a que los Republicanos reevaluen su oposicion a la reforma de inmigracion.

A pesar del buen ambiente politico actual para la reforma de inmigracion, hay todavia muchos Republicanos en la Camara de Representantes que se oponen a esta legislacion. Es precisamente en la Camara de Representantes donde la reforma encontrara sus mayores obstaculos.

En un intento por lograr superar estos obstaculos en la Camara de Representantes, un grupo de ocho Senadores, cuatro Republicanos y cuatro Democratas, se han unido para negociar los terminos de una reforma que pueda ser aceptable para ambos partidos. El Grupo de los Ocho presentara su propuesta ante el Senado, el cual seguramente le hara algunas modificaciones para luego aprobarla. Despues pasara a la Camara de Representantes donde, como dije anteriormente, encontrara mas detractores. Sin embargo, le plan es que con el aval Republicano del Senado, y el apoyo de variados sectores Republicanos, se logre una votacion positiva en la Camara. La firma del Presidente a la nueva legislacion esta asegurada.

Esperamos ver pronto la propuesta legislativa, pero segun comunicados que se han venido haciendo sabemos algunos de los elementos basicos que contendra.

Primero, y tal vez mas importante para mis clientes, la reforma propondra la legalizacion de miles de inmigrantes que actualmente se encuentran sin estatus legal en Estados Unidos; los mal llamados "ilegales."  Pero no todos las personas que se encuentran sin estatus en Estados Unidos podran obtener beneficios bajo la nueva ley. Aunque muchos obtendran sus papeles, otros tantos se quedaran por fuera. La gran pregunta es donde trazara la linea el Congreso? Para responder esta pregunta tendremos que esperar a tener la propuesta de ley en las manos. Pero desde ya les advierto: tengan cuidado a la hora de solicitar cualquier beneficio nuevo. Consulten su caso con un abogado de inmigracion antes de actuar. Es mas, consulten su caso con mas de un abogado de inmigracion!

Pero no solamente estamos por ver quien se beneficiara de la nueva ley de inmigracion, sino que estamos esperando a ver que recibiran aquellos que si se beneficien. Parece casi seguro que habra un camino a la residencia permanente, aunque no es claro todavia cuantos anhos pasaran antes de poder obtener ese estatus, ni que exigencias se impondran para lograrla. Adicionalmente, se debate hoy en el Congreso si las personas legalizadas bajo la reforma tendran oportunidad de ser ciudadanos Americanos, o si lo mas indicado es permitirles vivir en el pais pero sin acceder nunca a los beneficios de la naturalizacion. Este escritor considera que lo mejor es otorgar un camino claro a la ciudadania a todos aquellos que la merezcan. Considero que una determinacion contraria formentaria la division en nuestra sociedad, impediria la integracion de nuestro pueblo, y crearia un categoria de millones de conciudadanos que no pueden participar en el debate politico al estarles negado el derecho al voto.

La nueva ley de inmigracion tambien buscara reforzar la ejecucion de las normas migratorias del pais. Habran mas controles en las fronteras con mayor vigilancia y recursos adicionales dedicados a frenar la entrada de personas sin autorizacion. Seguramente se ordenara la implementacion paulatina de un sistema electronico que obligue a las empresas verificar el estatus migratorio de sus empleados antes de contratarlos. Tambien veremos aumentado el pie de fuerza de Immigration and Customs Enforcement (ICE), y habra aumento de personal en las Cortes de Inmigracion de Estados Unidos. Para los Republicanos el reforzamiento de la estructura ejecutiva destinada a evitar la violacion de la ley de inmigracion es una prioridad. Incluso, no solamente es una prioridad sino una condicion necesaria para que acceder a las pretensiones Democratas en cuanto a la legalizacion de millones de inmigrantes sin estatus. El objetivo es prevenir que en otros 20 anhos volvamos a estar en la posicion de tener que hacer otra gran reforma de inmigracion.

Considero que en esta nueva ley de inmigracion se debate tambien cuales deben ser los principios fundamentales de nuestra legislacion en la materia. Actualmente nuestro sistema migratorio esta fundado en la integracion familiar, con un componente humanitario importante. Segun los debates que hemos visto, parece que el Congreso esta considerando modificar el sistema actual para que beneficie mas a la economia Americana y al aparato productivo del pais. Habran menos visas familiares, y mas por empleo. Se modificara el programa actual de visas para trabajadores agricolas, se aumentara el numero de visas para trabajadores no calificados, y aumentaran sustancialmente las categorias y el numero de visasa para trabajadores profesionales.

Aqui hago un llamado a todos aquellos que tienen familiares que sean residentes o ciudadanos, que pueden beneficiarse de una peticion de visa de estos familiares, pero que todavia no se animan a comenzar el proceso. Hagan esas peticiones ya. Es posible que el cambio legislativo elimine su categoria de visa. Estoy pensando sobre todo en los hermanos de ciudadanos Americanos y en los hijos mayores de residentes permanentes.